生活中的花儿多姿多彩，但我们很多时候没有注意到其实叶子的美比花儿更耐人寻味。更有许多叶子非花而胜似花，为大自然增添着别样的风采。无独有偶，樊川居士杜牧在以重花轻叶的唐代，不以世俗之见为然，认为叶比花更美，并在《山行》中有言：“霜叶红于二月花”。
1什么是叶子？在植物学上，叶子是指位于地面之上、专门从周围空气中吸收二氧化碳进行光合作用过程的植物器官。作为一种进化特性，叶子之薄是为了让叶绿体暴露在更多光线下，并以水分流失为代价来增加对二氧化碳的吸收。在泥盆纪时期(4.96亿年前——3.59亿年前)，二氧化碳浓度是现在的好几倍，因此那时的植物都没有叶子，许多苔藓植物拥有完整的光合作用器官，但并非真正的叶子。
2什么是叶绿素？叶子的绿色是由一种丰富的色素——叶绿素赋予的。叶绿素是一种特殊的化学因子，能捕捉光合作用所需的阳光能量。光合作用的产品是糖和多糖，光合作用的一个重要“副产品”是氧。叶子还是大多数植物发生蒸腾和吐水作用的地方。例如清晨能够发现在滴水观音的叶片尖上有水滴，这是叶子存储水份的体现。
3叶子奇妙的形态“逻辑”叶子的大小、厚度、形状、颜色、质地、气味等特征是千变万化、各不相同的。其多样性是自然选择的结果。有科学家指出，城市环境中的叶子在进化过程中，为了适应城市环境中的多种不利条件，如污染、缺水、高温、动物排泄物等，在经过许多世代的自然选择后，最终进化形成最能适应城市环境的形状。如构骨叶片带尖刺，但在城市环境条件的影响下有的叶片进化成了光滑的卵形叶片。不过植物的叶子基本上都在做着同样的事:将太阳光能量转化为生命的能量。
4叶子形态各异的原因树叶的形状是对树种的长期生态和演化历史所做出的反应，生态系统中的限制因素可能也参与决定树叶的最终形状。A保持水分：生长在干燥环境中的植物叶子一般都面积较小，常常还呈针状，这是为了保持水分。
B抓取食物：一些植物的叶子形状像滑槽。不幸登陆这种叶子的昆虫就可能滑落到叶子底部的一汪水和消化液里，沦为食肉植物的美食。
C寻求保护：温带植物叶子通常为圆锥形，这是为避免冬雪积在叶面上压坏叶子。一些植物为吓阻掠食者演化出了针状叶子，例如北极地区的针叶树，它们的叶子像刺一样，哪怕饥肠辘辘的动物也轻易不敢吃它们。
5色彩缤纷的叶子色彩缤纷的变叶木，比绝大多数花都要艳丽。一片叶子，包含赤橙*绿青蓝紫，流光溢彩，仿佛彩虹附体，美不胜收。变叶木彻底颠覆了绿叶衬红花的传统思想，说它是“叶”开时节动京城，毫不为过！
有些植物的叶子有类比色、近似色的感官，作为室内陈设及室外景观的表现有着特殊的艺术效果。如北方的胡杨木在秋天的道路上、廊架的映衬中都能体现出非同一般的色彩效果。又如四季珊瑚、花叶络石等植物，其叶片本身的色彩对比就能给室内空间增添更为细腻的点缀。
雁来红属于草本植物，它不以花型的硕美见长，也无芳香的气息诱人，但以其秋后叶变颜色愈来愈深而倍受赞赏。清朝潘光瀛《浪淘沙》中曾对雁来红叶色姿态有过这样的歌咏“颜色傲江枫，装点秋容。非花非叶写难工。爱与斜阳争晚景，沮渍腮红。”
植物中常年为红色的叶片数量也不少，如红桑、红苋、红叶紫苏、紫鸭跖草、紫色杂酱草等，由于它们的叶子里红色花青素占绝对优势，所以它们也成为地道的“红色植物”。
有些植物选择在秋天将叶子变为红色，其实并不是因为天气冷的原因，而是另有玄机。英国科学家发现，一些植物叶子之所以在秋天变红，很可能是为了躲避虫害。有些植物的叶子并不一定要经霜才红，如大戟科的一品红，其花序下部的叶子生来即为红色，而茎枝上其它叶子均为绿色，人们欣赏它的红色叶子因此命名为一品红。
6叶子与人类生活在历史上，榆叶为救荒食物，榆树枝也可食用。我们常见的蔬菜中有大量的叶菜，如小白菜、油菜、菠菜等。茶叶是由茶树的叶子烹制而成，在中国已有千年历史。不同季节植物的叶子也各有妙用，如每逢春季香椿树上的嫩叶被人们采摘与鸡蛋煎炒，香味扑鼻，健康有益。
能入药的植物叶子如薄荷叶可治感冒、头痛、咽痛等；紫苏叶有散寒解表作用；藿香叶入药，可治中暑发热、胸闷、食欲不振等；银杏叶入药，能治冠状动脉硬化性心脏病、心绞痛。
能使室内空气清新的植物叶片也很多，如绿萝、吊兰能够充分吸收房间中的甲醛、二氧化碳，使室内保持洁净。
有些植物叶子中的叶纤维发达，而且很强韧，如龙舌兰科的剑麻，其叶长厚而硬，含硬质纤维，强韧耐腐蚀，可编绳索和大缆绳，最适于航海上用。
甜叶菊的叶子含糖高，为高甜度、低热量的天然甜味剂，可在食品工业及医药工业中应用，也可当作甜茶饮料。
秋风吹过，秋叶纷纷，叶子一片一片飘落，带着秋天独有的魅力，渲染着大地的金*。植物的灵动姿态离不开叶子给予的生命活力，一棵树能活多久，一片薰衣草能活多久，必定与其叶子的生长有关。当你站在山峦之巅俯视着世间的美妙风景时，无疑也是在欣赏由许许多多叶片絮成的织锦。没有叶子，就不会有山川美貌姿色的存在。没有山川的存在，就自然不会有人类的行走和奔跑，我们的生活其实就是用一片片叶子拼接而成。。。。。。
看看下面这张图，你能分辨出是哪四种植物的叶片吗？
答案就在我们的下一期：），敬请